Cantabria, esa comunidad autónoma en el norte de España, tiene una característica especial, es el único lugar en todo el mundo cristiano donde hallarás dos rutas de peregrinación que son Patrimonio Mundial de la UNESCO. Estamos hablando del Camino Lebaniego y el Camino del Norte. Que desde el 16 de abril hasta 16 de Abril de 2024 transita el Año Jubilar Lebaniego 2023/2024.
Como pasa con Santiago de Compostela, registros históricos del medioevo dan cuenta de la llegada de peregrinos a Cantabria para visitar el sepulcro de Santo Toribio. También había promesantes que, de camino a la tumba del apóstol Santiago en Galicia, desviaban a Liébana para conocer el Lignum Crucis, del que te contaremos más adelante. En aquellos tiempos, y aún perdura en nuestros días, a quienes hacen el Camino Lebaniego se los conoce como “cruceños” o “Peregrinos de la Cruz”.
La puerta Santa del Camino Lebaniego
En 2023 como ha ocurrido en 2006 y 2017, los 16 de abril que caen en domingo, se abre la Puerta Santo dando lugar al inicio de Año Jubilar Lebaniego. Esta tradición se inició en el siglo XVI cuando se construye la Puerta del Perdón en el Monasterio de Santo Toribio de Liébana. Pero es recién el Papa Pablo VI quien instituye el Año Jubilar Lebaniego y la indulgencia plenaria para los peregrinos del Camino Lebaniego.
El camino Lebaniego: patrimonio cultural y natural para el peregrino
El particular relieve de esta zona de España y en específico la llamada cordillera Cantábrica dan marco al valle de Liébana. Por tal motivo se distinguen dos travesías básicas de peregrinación al sepulcro de Santo Toribio.
Una de ellas nace en localidad cantábrica de San Vicente de la Barquera, esta villa también forma parte del Camino del Norte a Santiago. Otra nace en Mansilla de las Mulas, provincia de León, este poblado de poco mas de mil almas, es parte del Camino Frances a Santiago. De esta manera el camino Lebaniego y la Ruta Leonesa unen ambos Caminos a Compostela.
Qué es el Lignum Crucis
El camino Lebaniego y la Ruta Leonesa concluyen en el monasterio franciscano de Santo Toribio de Liébana, lugar donde los frailes custodian las reliquias de Santo Toribio y el Lignum Crucis. Este es una parte del brazo izquierdo del madero donde Jesucristo fue crucificado. Según aseguran en Cantabria es el trozo más grande de dicha cruz del que se tiene registro. Analizado por expertos de Vaticano, está comprobado que esa madera pertenece a una especie de árbol que crece en palestina (Cupressus sempervivens). Por otro lado pruebas con radiocarbono lo datan a comienzos de nuestra era.
La historia afirma que santo Toribio fue sacristán de la Iglesia del Santo Sepulcro en Jerusalén cuando San Juvenal era el Obispo de esa ciudad. Luego de un tiempo, Toribio decide regresar a España, y Juvenal le entrega un trozo de la Cruz de Cristo como prueba de su afecto.
De camino a la península ibérica, de donde era, Toribio se ordena sacerdote en Roma, y tiempo después es nombrado obispo de Astorga, su ciudad natal. En su viaje a España lleva con él el trozo del madero santo y lo deja a custodia de los monjes de Liébana. Conocida la noticia el lugar se transforma en sede de peregrinación para rezar ante el Lignum Crucis primero y el sepulcro del Santo más tarde.
Camino Lebaniego Etapas
El Camino Lebaniego posee tres etapas la primera de San Vicente de la Barquera a Cades (28.5Km). La segunda de Cades a Cabañes (30,53Km) y la última de Cabañes a Santo Toribio (13,7Km).
El monasterio de Santo Toribio de Liébana, punto final del Camino Lebaniego, es del siglo VI. Su iglesia, de planta rectangular con tres ábsides, se levantó en 1256. De este modo cuando lo visites haciendo turismo religioso en España, te encontraras con los estilos románicos y góticos. La decoración interior es escasa y, como sucede en todos los templos de esa época, los capiteles son los protagonistas.
Cuando la recorras detente en los que se hallan en el ábside mayor, verás figuras de cabezas humanas y de animales. Entre ellos destacan el toro y el oso, que según la tradición ayudaron a Santo Toribio a construir la iglesia.
Por su parte en el ábside, a la derecha del altar mayor, se observa una imagen de Nuestra Señora de los Ángeles y en el otro una imagen yacente de Santo Toribio de Liébana. El Camino Lebaniego también posee credencial para que acredites tu recorrido.
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Información útil para el peregrino en el Camino Lebaniego AQUÍ.
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Crédito de la imagen en la portada de Santo Toribio y el Año Jubilar del Camino Lebaniego Natalia Magdalena FCL
Author: Miguel Cabrera
Periodista especializado en turismo religioso
