Grecia, en su conjunto, es un país religioso, y la isla de Creta no es una excepción. Con miles de lugares de culto históricos y pintorescos y docenas de monasterios que han desempeñado un papel especial en la consolidación del cristianismo y la lucha contra los invasores, Creta es un destino religioso e histórico ideal.
Creta y su tradición religiosa
Desde los primeros años del cristianismo, la Isla de Creta se ha convertido en la cuna del cristianismo ortodoxo. Esto se refleja en los cientos de monumentos religiosos en la isla más grande de Grecia. Las luchas por su liberación, en la mayoría de los casos, comenzaron desde las comunidades monásticas. La tradición religiosa es muy intensa en todas las áreas de Creta y está presente en la vida cotidiana de los cretenses. Creta tiene un arzobispado autónomo, separado del resto de Grecia.
Desde los primeros tiempos del cristianismo, cuando Pablo, el Apóstol, visitó la Isla de Creta, la tradición cristiana se desarrolló a través de los siglos. Lugares remotos de autoexilio monástico, vestigios de las primeras basílicas cristianas, capillas cavernosas e iglesias bizantinas pintadas se encuentran en todas partes en Creta.
Muchos monasterios jugaron un papel histórico importante durante las luchas de los cretenses por la liberación. Además, la iconografía cretense floreció especialmente en la era veneciana, siendo El Greco y Michael Damascenus los representantes más importantes.
Una tradición monástica
Después de la liberación de Creta por Nicephorus Phocas de los árabes en 961, siguió un período de renacimiento cultural, que se refleja en los monumentos del período que continuó durante el dominio veneciano. La mayoría de los monasterios que operan hoy se establecieron en ese período. Además de satisfacer las necesidades religiosas, la mayoría de ellos desempeñaron un papel importante durante las luchas de los cretenses por la liberación. Muy especialmente después de la conquista de Creta por los otomanos.
Los monasterios eran los únicos lugares donde los cristianos podían encontrar refugio y organizar sus operaciones militares. Sospechosos de la acción de apoyo de los monjes, los otomanos destruyeron varios monasterios que funcionaban como centros revolucionarios. Incluso hoy, los visitantes admiran la historia de la masacre del Monasterio Arkadi en 1866. Todos los monasterios de esa época tienen historias similares que contar.
Iglesias y monasterios alrededor de la Isla de Creta
Santo Monasterio Patriarcal y Estavropegico de Arkadi
Según la inscripción, que se ha conservado en el soporte frontal del campanario, el templo se construyó en 1587. Durante la ocupación veneciana de Creta. Esto explica la gran cantidad de elementos arquitectónicos del Renacimiento, que los visitantes notarán a primera vista.
El Sagrado Monasterio de Arkadi se encuentra a 25 km de la ciudad de Rethymno, a una altitud de 500 metros.
Según los registros, el emperador bizantino Heraklios fundó el Monasterio Sagrado de Arkadi. Mientras que, fue el emperador Arkadios, cuyo nombre tomó el monasterio, quien llevó a cabo su construcción durante el siglo V. Sin embargo, los científicos apoyan la opinión de que tanto la fundación del monasterio como su nombre se deben a un monje llamado Arkadios. Las inscripciones testifican que el templo se dedicó a Aghios Konstantinos y la Transfiguración del Salvador.
El Santo Ícono de Panagia Spiliani, ¿dónde encontrarlo?
Otras inscripciones muestran que existió otra iglesia que data del siglo XIV, anterior a la iglesia actual, cuya restauración resultó en lo que hoy vemos. La nave está situada en el centro de la planta cuadrada del complejo. Alrededor del cual se construyeron las celdas de los monjes y las otras dependencias del monasterio. El Monasterio de Arkadi se convirtió, sin lugar a dudas, en el símbolo del auto sacrificio y la libertad durante la revolución de 1866. Particularmente porque los habitantes asediados prefirieron morir antes que rendirse a los turcos.
La valiente mano de Kostis Giampoudakis no dudó en prender fuego el polvorín, donde se habían reunido los asediados. De esa manera explotó todo el monasterio y se convirtió en un símbolo de valentía y libertad. El estandarte sagrado de la revolución, así como otras reliquias, utensilios, vestimentas bordadas en oro y armas, se exhiben en el Museo del Monasterio.
La Catedral de San Minas en Creta
Los cimientos de la imponente Catedral de San Minas, una de las más grandes de Grecia, se colocaron el 25 de marzo de 1862. Una clara muestra de agradecimiento de los ciudadanos a la protección de la ciudad por el Santo. Se dice que el sitio lo indicó un monje a quien San Minas se le apareció en una visión.
El esfuerzo por construir el templo, en tiempos tan difíciles, recibió el apoyo de todo el pueblo de Heraklion. También cuenta la historia que un velero llegó al puerto cargado de materiales de construcción para la catedral. Sin embargo, el comité a cargo del proyecto no tenía el dinero para pagar a los trabajadores para llevar la carga desde el barco hasta el sitio de construcción. Al enterarse de esto, los escolares de Heraklion se ofrecieron para descargar el barco. Formaron una cadena humana desde el puerto hasta San Minas y cantando junto al duro trabajo.
La catedral la inaugura en 1895, el obispo metropolitano Timotheos Kastrinoyiannis. Aunque la isla de Creta todavía estaba bajo el dominio turco, las celebraciones de la nueva catedral de San Minas duraron tres días. Se dice que toda la ciudad era irreconocible por sus decoraciones y luminarias.
Monasterio de Panagia Chrisoskalitissa
El monasterio de Panagia Chrisoskalitissa se encuentra a 72 kilómetros al sur de la ciudad de Chania, muy cerca de la magnífica laguna de Elafonissi. En la actualidad funciona como un convento de monjas y recuerda a una fortaleza, encaramada en una roca de 35 metros de altura con vista al mar.
Está dedicado a la Santísima Trinidad y a la Dormición de María y se refleja en los dos bellos altares en las naves laterales. Se desconoce la fecha exacta del establecimiento del monasterio. Cerca de Chrisoskalitissa estaba el de San Nicolás, que funcionó durante el período turco. Además, en la playa, al lado del monasterio, se ha encontrado vestigios un pequeño pueblo de pescadores del período minoico medio.
El Monasterio de Agia Triada Tzagarolon
El monasterio de Agia Triada de Tzagarolon es uno de los monasterios más ricos y bellos de la Isla de Creta. El templo lo construyeron los nobles venecianos Jeremiah y Lawrence Tzagarolo. Jeremías fue un famoso erudito de su época que tuvo una educación rica y era amigo del Patriarca de Alejandría, Meletios Pigas. Jeremías era candidato para ser Patriarca de Constantinopla. Además, Jeremias diseñó y construyó el complejo del monasterio, inspirándose en el arquitecto Sebastiano Serlio de Verona, Italia.
Actualmente, el lugar alberga un pequeño museo con varias imágenes e íconos. Por su parte, las más importantes son las telas del siglo XII para cubrir el altar. También los íconos de San Juan el Teólogo (siglo XVI), San Nicolás (siglo XVII) y los íconos del pintor Skordilis.
Después de numerosas aventuras históricas, el monasterio continúa desempeñando un papel importante en la vida religiosa y económica de Creta. También es Stavropegic, lo que significa que es administrado directamente por el Patriarcado Ecuménico de Constantinopla. Los visitantes verán un monasterio increíblemente bien conservado y vibrante. Donde se produce y exporta aceite de oliva orgánico, vino, miel, vinagre y un jabón de aceite de oliva de calidad única y superior.
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Creta y su tradición religiosa
Author: Ernesto Miroslaw
Ernest Mirosław, es propietario de la agencia Ernesto Travel en Cracovia, especializada en turismo receptivo en general y turismo de peregrinación en particular. También el organizador deI ICoRTaP (International Congress Of Religious Tourism And Pilgrimages)
