Los primeros días de febrero en las playas de Montevideo, Uruguay, cientos de miles de personas, celebran Iemanjá, el Orixá (manifestación divina) más popular de ese país suramericano. La llamada Playa Ramírez es el escenario principal de esta festividad
Devotos y curiosos llegan la primera semana de febrero para vivir esta fiesta del calendario umbandista. Las costas montevideanas se colorean de celeste y blanco, miles de personas se aproximan a la playa, cuando cae el sol, para dejar sus ofrendas, lo que le da al acontecimiento, más misticismo y misterio.
La historia real de Iemanja
La figura de Iemanjá o Yemayá, conocida como “la diosa de los mares”, se ha transformado y adaptado dentro de la cultura popular de América Latina, especialmente en Cuba y Brasil, y cómo esta deidad africana ha sido reinterpretada en la literatura, la pintura y la música. Segun un estudio que se apoya en un enfoque denominado Crítica de vertientes, se pueden analizar las múltiples representaciones de esta figura en distintas expresiones artísticas y culturales.
Para el viajero religioso moderno, Iemanjá ofrece un puente para comprender las manifestaciones sincréticas de la espiritualidad afro-atlántica: no se trata de una diosa en sentido teológico clásico, sino de una presencia que ha sido integrada en el imaginario colectivo y en prácticas populares donde lo sagrado y lo simbólico se entrelazan. En Brasil y Uruguay, por ejemplo, Iemanjá se celebra con ofrendas a orillas del mar, flores blancas y cantos, especialmente el 2 de febrero, cuando miles de personas —peregrinos laicos y devotos por igual— se acercan a las playas para dejar regalos en el mar en su honor.
El académico José Oscar Luna-Tolentino en una artículo académico publicada, hace un recorrido por la manera en que escritores y artistas han representado a esta figura mitológica: desde la narrativa de Jorge Amado hasta la música de Celia Cruz, donde Iemanjá aparece como símbolo de cuidado, abundancia y misterio oceánico. Estas representaciones reflejan cómo lo espiritual y lo cultural pueden superponerse fuera de las estructuras religiosas institucionales, formando una religiosidad popular que invita a la reflexión sobre lo sagrado en la vida cotidiana.
Para quien viaja con interés en religiosidad y espiritualidad, comprender a Iemanjá significa abrirse a formas de fe que no encajan en categorías rígidas, pero que sostienen una vivencia profunda del vínculo humano con el mar, la naturaleza y la comunidad.
Iemanjá Historia de Nigeria a Suramérica
El culto a Iemanjá aparece en el río Kutá, de Nigeria. Con el comercio de esclavos, llegaron al continente personas capturadas, y con ellas sus credos. Dice la tradición oral que cruzar el Atlántico, Iemanjá adoptó el reinado de las aguas oceánicas, de las aguas grandes, y dejó a Oxum, su hermana menor según la leyenda, el reinado de las aguas dulces. El culto subsistió en varios países de Latinoamérica a pesar de las prohibiciones y los severos castigos que les aplicaban a sus devotos al ser descubiertos.
¿Por Qué en Uruguay es Tan Fuerte?
En Uruguay la presencia de esclavos afrodescendientes fue muy fuerte. En 1787 el Cabildo de Montevideo mandó construir un lugar de cuarentena para los esclavos que llegaban de África, conocido como Caserío de Filipinas. Allí se tenía a las personas apresadas has su venta o muerte. Se dice que descansan en esas tierras 70.000 víctimas del comercio esclavista
Iemanja de la Oscuridad a la Luz
Primero Iemanjá fue sincretizada con la Virgen de la Candelaria, la Virgen de los Navegantes. Mas tarde la manifestación de Iemanjá dejo de esconderse en el culto católico. Hoy la convocatoria, entre devotos, curiosos, estudiosos y periodistas, puede llegar a las 500.000 personas el 2 de febrero. Un dato no menor es que el 3 % de la población uruguaya practica el culto umbanda.
Iemanjá, en Que Playas se Realizan las Ceremonias
La playa Ramírez es tradicionalmente la que recibe más visitantes los 2 de febrero cuando se rinde culto a Iemanjá. También hay otras playas como la del Cerro, la del Buceo que tienen convocatoria menos multitudinarias. En el interior, Atlántida y Playa Los Botes en La Paloma. En el Balneario Puimayen, en la frontera con Brasil, había una estatua de Iemanjá sobre la playa, la misma fue destruida por una marejada.
Algunas Curiosidades
Iemanjá es venerada en varios países, pero no en todos es el 2 de febrero: Los cautivos solo tenían permiso de festejar cuando los esclavistas los dejaban. Siendo las únicas festividades posibles las del culto católico, nace el sincretismo de Iemanjá en el día de la celebración de la Virgen de la Candelaria. En Brasil, por ejemplo, en Río de Janeiro se celebra el 31 de diciembre, en Bahía también 2 de febrero, y en Cuba en Setiembre (la conocida como la Virgen de Regla).
Iemanjá no es una diosa: Los practicantes de Umbanda son monoteístas y creen en un ser supremo (Zambi), creador de todo, irrepresentable, omnipotente y adorado con varios nombres. Luego existen los orixás que son entidades intermedias entre los seres humanos y la divinidad, vinculadas a las fuerzas naturales. Iemanjá es una de ellas, madre de todas las demás, junto con Oxalá.
Con la fuerza de la tradición, el 2 de febrero Iemanjá se ha convertido en uno de los eventos más importantes del verano en la cultura uruguaya.
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Iemanjá, Por qué cientos de miles la celebran en Uruguay