Si quieres hacer turismo religioso en el Sudeste Asiático, Hanoi es una ciudad diferente a otras, allí resalta la Catedral de San José el lugar mas adecuado para los que buscan viajes espirituales. La Catedral de San José, o “La Gran Iglesia” familiarmente llamada por los lugareños, es una de las primeras estructuras construidas por los colonos franceses durante su expansión en Indochina y aún intacta en Hanoi después de dos feroces guerras.
A pesar de las atroces luchas que han destruido buena parte de Hanoi, la Catedral de San José todavía se encuentra en buenas condiciones. Hoy en día, se convierte en una atracción histórica que sigue siendo la imagen de la belleza del antiguo Hanoi y deja una impresión en quienes hacen turismo religioso por su antiguo encanto dentro de la bulliciosa capital.
Historia de la Catedral de San José
La Construcción
Se dice que la Catedral de San José se construyó en el sitio de la Pagoda Bao Thien cerca del lago Hoan Kiem. Este templo fue el más grande y sagrado centro del budismo en la historia de Vietnam, durante la dinastía Ly-Tran.

Por otra parte, en la dinastía Le-Nguyen, seguía siendo el lugar donde se realizaban los rituales budistas rezando por la paz y la prosperidad del país. Hasta el final de la dinastía Le-Nguyen, algunas partes de la pagoda fueron destruidas para convertirse en un mercado. Tiempo después los colonos franceses demolieron por completo la pagoda para construir la iglesia.
Primeramente, la Catedral de San José se construyó temporalmente con madera. La edificación actual del templo se llevó a cabo entre 1884 a 1887, fue realizada de ladrillo y hormigón. Se decía que la iglesia parecía una pequeña simulación de Notre Dame de París con múltiples características representativas de la arquitectura del Renacimiento gótico.
Durante el período colonial francés
Durante el período colonial francés, el catolicismo se propagó ampliamente y la Catedral de San José se convirtió en el centro de esa religión en Vietnam del Norte. En esa época se organizaban ceremonias diarias y semanales en la iglesia. El templo era un lugar, que no solo daba la bienvenida a miles de católicos en el norte de Vietnam, sino que también escondía y atendía a los soldados de la revolución vietnamita.
Después del período colonial francés
Después de la retirada de los colonos franceses del norte de Vietnam, en 1954, la catedral fue cerrada y puesta bajo el control del gobierno de la República Democrática de Vietnam. No fue sino hasta la Navidad de 1990 que se reabrió de nuevo para que los católicos celebraran misas.
Arquitectura y Estructura
Exterior

La iglesia aporta una belleza antigua y pacífica al bullicioso Hanoi. Tiene una longitud de 64 metros, una anchura de veinte. La fachada consta de dos campanarios cuadrados con una altura de 31 metros y un gran reloj, que se parece a Notre Dame de Paris. En la parte superior hay una cruz de piedra. Frente a la Catedral, hay una estatua de la Virgen María hecha de cobre. Los muros exteriores de la iglesia son de ladrillo y yesería. Quien hace turismo religioso en Hanoi podrá ver en ellos las marcas de las feroces luchas ocurridas en la ciudad.
Interior
La Catedral de San José es una estructura típica de la arquitectura gótica en Vietnam, que se hizo muy popular en Europa a partir de mediados del siglo XVIII. El templo fue diseñado con coloridos vitrales y altas cúpulas. En el patio principal, en el centro, hay una estatua de terracota de San José de dos metros de altura. Debajo hay largas filas de asientos de madera marrón alineados con la puerta para las ceremonias.
Qué ver y hacer en la catedral de San José

Participar en una ceremonia
No importa la religión que se profese, quien hace turismo religioso en Asia debe visitar la Catedral de San José un fin de semana. Allí vivirá una experiencia emocionante. Todas las ceremonias en este templo, los sábados y domingos, son bellísimas.
Quien hace turismo religioso en Navidad, verá el templo decorado de una manera única. De esa manera se convierte en un lugar que atrae a muchos no católicos y jóvenes en Hanoi. También hay muchas actividades de entretenimiento que se llevan a cabo en la iglesia y son adecuadas para que participen familiares, amigos o parejas.
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Registro en la catedral de San José
La Catedral, con su belleza europea, se convierte en un lugar maravilloso para hacer turismo religioso en Hanoi. Actualmente, las parejas que eligen la iglesia para tomar las fotos de boda y los estudiantes la eligen para tomar las fotos del anuario.
Té de limón: una especialidad en la catedral de San José
El visitar este templo lleva la obligación de probar el té de limón que se sirve en torno a la Catedral de San José. Saboreando una taza de té, sentado en la acera, bajo el dosel de un árbol verde fresco, el visitante puede reunirse y charlar con amigos, disfrutar de alguna comida y ver la belleza de la iglesia.
Cómo llegar a la catedral de San José
La catedral está en el centro de Hanoi, en la intersección de tres calles: calle Nha Chung, Ly Quoc Su y Nha Xa, por lo que es fácil llegar allí. También, quien hace turismo religioso por su cuenta, puede ir a la Catedral en autobús.
Quien elija este medio de transporte debe tomar las líneas nueva, 14; 33 ó 34. El templo está cerca del lago Hoan Kiem, a solo 5 o 10 minutos a pie de la estatua del rey Ly Thai To.
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Consejos para visitar la Catedral de San José
Se pueden tomar fotos en el interior. Si la visita es en verano, se debe llevar bloqueador solar, gafas de sol, sombrero o sombrilla (porque en verano en Hanoi suele haber lluvias repentinas por la tarde o por la noche) y aerosol anti-insectos.
Alrededor de la catedral, hay muchos restaurantes de estilo occidental, otros tradicionales vietnamita y comida callejera, por lo que no es necesario llevar comida.
Es mejor visitar la Catedral de San José en ocasiones especiales como en Navidad, los fines de semana o en algunas ceremonias especiales del catolicismo. Para visitar el interior: No se permite comida ni bebida. No haga ruido. Consulte antes de ir la vestimenta permitida para ingresar.
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Catedral de San José de Hanoi, una estructura única en el casco histórico