La actual Catedral de Santa María de la Asunción en San Francisco, California es el tercer templo que ha servido a la Arquidiócesis bajo esa advocación. La Old St. Mary’s, construida en 1854, se encuentra en la calle California en Grant Avenue. Luego se edificó una segunda Catedral de Santa María en la avenida Van Ness en 1891, pero esta estructura fue destruida por un incendio en 1962.
Una Nueva Catedral de Santa María
Luego de ese desastroso incendio, el Arzobispo Joseph McGucken reunió a sus consultores para comenzar el proceso de planificación y construcción de una nueva Catedral . El Arzobispo encargó a tres arquitectos locales el proyecto. Ellos presentaron bocetos preliminares para la nueva Catedral de Santa María, que abarcaba desde el románico tradicional hasta el estilo misionero de California.
Los planes pronto dieron un giro dramático como resultado de una controversia provocada por un artículo escrito por el crítico de arquitectura Allen Temko. Allí se pedía crear una nueva y audaz Catedral de Santa María de la Asunción que reflejara a San Francisco como un importante centro urbano internacional.
Entonces McGucken agregó a su equipo a dos arquitectos conocidos internacionalmente, Pietro Belluschi, quien se encargó de los diseños. Por otra parte el ingeniero italiano Pier-Luigi Nervi, se hizo cargo de las estructuras.
Catedral de Santa María Asunción, arquitectura
Los contornos de la nueva Catedral de Santa María se hicieron claros a través de una serie de conferencias de prensa celebradas en 1964. El diseño moderno que se presentó recibió grandes elogios. El equipo arquitectónico del arzobispo McGucken había diseñado claramente una catedral igual a la grandeza de San Francisco.
La primera catedral verdaderamente de nuestro tiempo y en armonía con las reformas litúrgicas del Concilio
Pier-Luigi Nervi
¡Comenzaron las obras!
Las obras comenzaron en agosto de 1965 y el delegado apostólico Luigi Raimondi bendijo la piedra angular el 13 de diciembre de 1967. El edificio se completó en 1970. El nuevo templo se bendijo formalmente el 5 de mayo de 1971.
Durante su visita a San Francisco en 1987, San Juan Pablo II tuvo dos reuniones en el espacio de la Catedral de Santa María de la Asunción con personas de todo el país. La primera estuvo dedicada a hombres y mujeres religiosos. Durante la segunda, el Santo Padre se entrevistó con líderes laicos.
El templo posee un órgano, construido por Fratelli Ruffatti de Padua, Italia, ha sido aclamado como uno de los mejores del mundo. Se eleva de manera impresionante desde su altísima plataforma de pedestal a una magnífica forma de arte por derecho propio
Lo diferente en la Catedral de Santa María de la Asunción
El llamativo diseño de la Catedral de Santa María se deriva del principio geométrico del paraboloide hiperbólico. En él la estructura se curva hacia arriba en elegantes líneas desde las cuatro esquinas que se unen en una cruz.
La Catedral se eleva a 59 metros y está coronada con una cruz dorada de 16 metros. Cuatro torres de esquina, sostienen la cúpula, que se eleva 19 pisos sobre el piso. En cada esquina de la Catedral de Santa María de la Asunción, grandes ventanas dan a espectaculares vistas a la ciudad de San Francisco. El piso de ladrillo rojo de la catedral recuerda la arquitectura temprana de la Misión y el rico patrimonio de la iglesia local.
Su techo de silla está compuesto por ocho segmentos de paraboloides hiperbólicos, de tal manera que la sección transversal horizontal inferior del techo es cuadrada y la sección transversal superior es transversal. El diseño recuerda a la Catedral de Santa María en Tokio, Japón, que fue construida a principios de la década por Kenzo Tange .
Debido a su parecido con un gran agitador de lavadora, la catedral ha sido apodada “Nuestra Señora de Maytag” o “Maytag de McGucken”. El edificio de la Catedral de Santa María fue seleccionado en 2007 por el capítulo local del Instituto Americano de Arquitectos para una lista de los 25 edificios más importantes de San Francisco.
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Qué es lo diferente en la Catedral de Santa María de la Asunción
Author: Miguel Cabrera
Periodista especializado en turismo religioso
