Nuestra Señora del Pilar no solo es símbolo de fe en España: su devoción ha echado raíces profundas en Hispanoamérica. Algunos vinculan su culto al 12 de octubre, día en que Cristóbal Colón llegó a América, coincidiendo con su festividad. Pero el verdadero impulso de esta devoción, creemos, se origina en 1640, tras el asombroso Milagro de Calanda.
La curación de Miguel Juan Pellicer Blasco no solo conmovió a la grey católica: desató una corriente espiritual que cruzó océanos. Desde entonces, catedrales, pueblos y naciones se han colocado bajo el patrocinio de la Virgen del Pilar, convirtiéndola en un puente entre culturas y continentes.
Como testimonio de esta conexión, San Juan Pablo II, en su última visita al Santuario de Zaragoza, expresó:
«Protege a España, a todos y cada uno de sus hijos y pueblos, así como a los hijos de todas las naciones hispánicas. Protege a cuantos te invocan como Patrona de la Hispanidad».
Milagros que conmovieron al mundo: el origen sagrado del Pilar y la pierna restituida
La devoción a Nuestra Señora del Pilar se sostiene sobre milagros que han marcado la historia espiritual de Hispanoamérica. Como ocurre en muchos santuarios del mundo, estos prodigios pueden agruparse en “conjunto de milagros”: apariciones fundacionales, curaciones inexplicables, signos de protección.
Dos destacan por su impacto universal. El primero, el milagro fundacional, ocurrió en el año 40 d.C., cuando el apóstol Santiago el Mayor predicaba en Hispania. Agobiado por la resistencia local, recibió la visita de María, quien se le apareció sobre un pilar de jaspe para animarlo a continuar su misión. Ese pilar —símbolo de fe firme y protección divina— aún se conserva en la Basílica del Pilar en Zaragoza.
La aparición no solo fortaleció a Santiago: consolidó el inicio del cristianismo en la región del río Ebro. Con el tiempo, se levantó una capilla que siglos después se transformaría en el actual templo, centro de peregrinación para millones de fieles.
El segundo milagro, ya mencionado en esta nota, es el de Calanda, donde Miguel Juan Pellicer Blasco recuperó una pierna amputada. Ambos prodigios no solo conmueven por su dimensión sobrenatural, sino por el legado espiritual que dejaron en generaciones enteras.
Testimonio visual: el milagro que conmovió a Calanda
Para quienes desean profundizar en el impacto del Milagro de Calanda, compartimos este breve video que narra la prodigiosa curación de Miguel Pellicer. Una historia que sigue inspirando fe y devoción en todo el mundo.
Santuario de Nuestra Señora del Pilar en Zaragoza
Según la tradición, el apóstol Santiago llegó a la Península Ibérica hacia el año 40, su objetivo era evangelizar a sus pobladores. Al principio se habría desanimado por las dificultades de la tarea. Entonces, a orillas del río Ebro, se le apareció la Virgen María en una columna de mármol para animarlo a predicar, prometiéndole que la fe nunca faltaría en España. Santiago habría erigido entonces una capilla destinada a albergar la imagen milagrosa de la Virgen en el mismo lugar de la aparición, creando así lo que fue el primer santuario mariano de la cristiandad.
Y este pilar no es una leyenda como a menudo escuchamos. Todavía existe y quien hace turismo religioso en Zaragoza puede verlo, se halla dentro de la Basílica de Nuestra Señora del Pilar. Para la fe cristiana la elección del pilar por parte de Maria no fue casual, es el símbolo de una columna que apoya el cristianismo. Se dice que todos los que tocaron el Pilar se convirtieron al cristianismo.
Nuestra Señora del Pilar en Guatemala
Unos inmigrantes zaragozanos, en el siglo XVIII, bautizan con el nombre de Zaragoza a un pueblo en Guatemala, como una forma de preservar sus raíces. También levantan allí un templo, frente una bella plaza. Como no podía ser de otra manera lo pusieron bajo la advocación de Nuestra Señora del Pilar. El altar mayor posee una imagen de la Virgen del Pilar realizada en España. El poblado se encuentra en el llamado Altiplano de Guatemala, distrito de Chimaltenango, y cada mes de octubre, se realizan innumerable cantidad de festejos.
Departamento de San Vicente en El Salvador
En El Salvador tienen un tesoro arquitectónico en el departamento de San Vicente, la iglesia de Nuestra Señora del Pilar. Los comienzos de este santuario se deben a un suceso que se convirtió en una anécdota popular. José Merino, devoto a la Virgen del Pilar, sufrió tres intentos de asesinato a causa de un ataque de celos de su esposa Manuela de Arce. El fracaso de las intentonas se debió a que un cuadro con la imagen de la Virgen del Pilar, cada vez que ella quiso asesinarlo, se movía solo.
Agradecido a la imagen Merino quiso construir una capilla en su honor, pero la muerte lo sorprendió antes. Paradójicamente su esposa se encargó de levantarla y, en 1769, se bendijo. Al visitar la iglesia El Pilar se observan hermosos detalles barrocos, troqueles esparcidos en sus muros y un impresionante tallado en madera. La iglesia es un Bien Cultural Protegido por la Convención de la Haya de 1954.
Nuestra Señora del Pilar en México
Es un templo barroco en el centro histórico de la ciudad de México. Su fachada es de una sola puerta. El convento es conocido como “La Enseñanza la Antigua” porque su objetivo, al ser construida, era formar y educar a las niñas. El templo y La Enseñanza son una de las más grandiosas joyas del barroco novohispano. El interior es, simplemente magnífico. Su retablo, es de 1780 y está bañado en oro. Dedicado a Nuestra Señora del Pilar, es de dos cuerpos y su remate es abocinado. También tiene las imágenes de San Juan de la Cruz, San Agustín, San Gregorio, San Ignacio de Loyola, San Isidoro, San Juan de Dios, San Francisco Javier y San Francisco de Borja.
El retablo esta flanqueado por don grandes óleos con temas marianos y, en los laterales del templo, hay dos retablos menores, dedicados a San Ignacio de Loyola y a Nuestra Señora de Guadalupe.
Venezuela de El Pilar a Los Robles
En los mapas añejos de Venezuela figuraba con el nombre de El Pilar, pero luego, al poblado le cambiaron el topónimo por el de Los Robles. Así y todo, los vecinos perpetúan hablando de la aldea de El Pilar como su auténtico pueblo. La sede parroquial, bajo la advocación mariana, conserva una imagen de la Virgen de oro macizo. Esto fue un regalo de Juana la Loca. El Pilar, se encuentra a 9 kilómetros de Porlamar, en la Isla Margarita, y pertenece al estado venezolano de Nueva Esparta.
Capital de la provincia de Ñeembucú en Paraguay
La provincia paraguaya de Ñeembucú, al sur de Asunción, tiene de capital a Pilar, que está a 350 kilómetros de la capital nacional. La funda, en 1779, Agustín Fernando de Pineda. La Virgen del Pilar es su patrona. Las fiestas patronales en Paraguay cobran especial relieve en la provincia de Ñeembucú.
La Basílica Nuestra Señora del Pilar en Buenos Aires, Argentina
La documentación que guardaba la Basílica Nuestra Señora del Pilar está, en buena parte, desaparecida. Sucedió como resultado de la expulsión de los franciscanos en 1832. Por suerte mucho de su pasado lo recopiló el historiador Enrique Udaondo. Él publicó una reseña histórica del templo en 1918.
En la inauguración del templo no estuvo presente el obispo de la ciudad, franciscano Juan de Arregui. Pero no faltaron alcaldes y regidores ni el depositario general y provincial de la Santa Hermandad, José Ruiz de Arellano. Él fue además el donante de la Iglesia de la Merced. También donante de las tierras para una capilla y población que hoy es San Antonio de Areco.
Preguntas frecuentes sobre Nuestra Señora del Pilar
El 12 de octubre, coincidiendo con el Día de la Hispanidad. Es una fecha que une la devoción mariana con la identidad cultural de España y América Latina.
Se le pide protección, fortaleza espiritual y ayuda en momentos de dificultad. Muchos fieles acuden a ella buscando consuelo, salud y guía en sus decisiones.
Según la tradición, en el año 40 d.C., la Virgen María se apareció al apóstol Santiago sobre un pilar de jaspe en Zaragoza, animándolo a continuar su misión evangelizadora. Ese pilar dio origen al primer santuario mariano de la cristiandad.
Protege a España, a los pueblos hispánicos y a todos los que la invocan con fe. Es considerada símbolo de unidad, fortaleza y esperanza para millones de creyentes.
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Nuestra Señora del Pilar, Patrona de la Hispanidad