Los monjes de la abadía de Val Notre-Dame siguen la regla benedictina de San Benito, que data del siglo VI. Aplicada en los monasterios de Europa junto a otras reglas monásticas, se convirtió en la única vigente en todos los monasterios a partir del siglo IX. En 1098, 21 monjes del monasterio benedictino de Molesmes, deseosos de vivir la regla más de cerca y en mayor soledad, se retiraron a la selva de Cîteaux. Así nació la Orden del Císter.
Un poco de historia

En el siglo XVII, debido a los caprichos de la historia, la Orden del Císter se alejó de la plena observancia de la Regla de San Benito. Apareció otra gran figura monástica: Armand Jean de Rancé, el reformador del monasterio de La Trappe en Francia. De esta reforma surgieron los hombres y mujeres conocidos como los monjes y las monjas trapenses.
En 1881, ante las amenazas de expulsión de un gobierno antirreligioso, los monjes trapenses del monasterio de Bellefontaine, todavía en Francia, hicieron una fundación en Canadá, en Oka. Conocido como La Trappe d’Oka, este monasterio alcanzó su apogeo en los años cincuenta con 177 monjes y se hizo famoso por su famoso queso de Oka.
En 2002, la comunidad de apenas treinta monjes optó por un traslado. Se eligió la región de Lanaudière y los monjes se instalaron en Val Notre-Dame, al pie de la Montagne-Coupée. En este marco encantador y en un luminoso monasterio de líneas sobrias, rectas y vanguardistas, siguen buscando a Dios bajo la guía de la regla de San Benito.
Abadía Val Notre-Dame, En el corazón del bosque, ¡Se oye el silencio!

Los monjes de la Abadía siguen las líneas maestras de la Regla;
Silencio, Equilibrio, Naturaleza, Vida Fraterna y Vida Espiritual.
A su llegada a Canadá, recibieron de los sacerdotes de la Orden de San Sulpicio de Quebec el derecho a instalarse cerca del lago de las Dos Montañas, en Oka, Quebec, para establecer una granja escuela y continuar con su reputación de “monjes agricultores“. En 1881, se terminó de construir el primer monasterio y rápidamente abrieron su granja escuela.
Los Padres Trapenses también son conocidos por su queso. La historia de este queso es importante para ellos. El primer queso “Port du Salut” procede de una receta secreta de Francia. En 1896, ganó el primer premio en la exposición provincial de Montreal. Para nuestros trapenses, el queso es la principal fuente de ingresos: su medio de vida. Es sobre todo con los ingresos de su queso que pudieron construir monasterio tras monasterio, que pudieron abrir, mantener y desarrollar, primero la Escuela de Agricultura, luego el Instituto Agrícola, pero también graneros, mantequería, quesería, establos, gallineros y pocilgas. Es un queso que hemos tenido la buena idea de rebautizar para que viva su vida – Queso OKA. https://www.fromageoka.ca/en
Qué productos se elaboran en la Abadia

Durante mucho tiempo, el queso Oka ha sobrepasado los límites de su zona de producción y se distribuye ampliamente en todas las provincias canadienses y en Estados Unidos. En 1974, los Padres vendieron la quesería y, en 1981, Agropur se convirtió en propietaria.
Luego en 1908, la Escuela de Agricultura se convirtió en facultad universitaria: el Instituto Agrícola de Oka. En 1920, crearon una raza de gallinas muy vigorosa y resistente a los duros inviernos canadienses, la Chantecler. El Hermano Wilfrid necesitó 12 años de trabajo para crear la gallina Chantecler, que ahora se está extendiendo cada vez más, incluso a Europa.
Años mas tarde, en 1962, los trapenses se retiraron de la enseñanza. En el mismo lugar de Oka se construyeron cuatro monasterios antes del actual. En 2003, los monjes decidieron trasladarse a Saint-Jean-de-Matha, más cerca de la naturaleza, el silencio y más razonable para sólo 26 monjes.
The Abbey Store
Por su parte en la actualidad, el monasterio ofrece momentos de oración (siete al día), celebraciones eucarísticas y alojamiento en 14 habitaciones con aseos y duchas; para individuos, parejas y grupos. También ofrecen excursiones gastronómicas guiadas durante todo el año, actividades de descubrimiento en el bosque con temas como “la curación invernal con plantas”, rutas de senderismo y cicloturismo, recetas con productos elaborados con las cuidadas recetas de los monjes de la abadía, talleres de cocina, un bistró y, por supuesto, una tienda donde venden sus productos: chocolate, tarta de frutas, caramelo, mantequilla de cacahuete.
LINK DE INTERÉS
Ciudad de Saint-Jean-de-Matha, Quebec Canada │ www.abbayevalnotredame.ca
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Créditos de las fotos: Sanctuaire Val Notre Dame Gaëlle Leroyer